(写真：Produce 101 Japan The Girls)
「日プ」シーズン3、「Produce 101 Japan The Girls」。その第1話が5日に配信されました。
これに先立って公開された予告では、「NewJeansのデビュー組にいた」と明かしていた「櫻井美羽」。第1話では、詳しい経緯が語られています。
「櫻井美羽」は「Nizi Project(放送2020年1月~)脱落後、すぐに韓国の会社のオーディションを受けた」とし、その会社について「一番行きたかったところ」と述べています。
さらに「そこではデビューできないことになったので、その会社を出た。その時にちょうど、Girls Planet 999(放送2021年8月~)の応募を受け付けていたので、そちらに出演した。そこでもデビューできなくて、今ここにいます」。
これと共に番組では、練習生時代に撮ったと見られる写真が公開されています。
ここには「櫻井美羽」を含む5人の姿が写っています。他4人も練習生とみられますが、ブラー処理が施され顔の判別が困難な状態。ただ、目ざといK-POPファンからは「櫻井美羽」の右隣の女性について、「NewJeansハニではないか」と指摘する声が多く聞かれています。
また、その左にいる背の高い女性についても「ユンジンぽい」との声が聞かれています。目鼻立ちの感じが似ています。
ハニはSource Music練習生を経てNewJeansとしてデビュー。「ユンジン」はプレディスとSource Music練習生を経て昨年5月、Source Music所属Le Sserafimのメンバーとしてデビュー。「櫻井美羽」もHYBE(旧ビッグヒット)参加レーベルで、練習生をしていた可能性が高そう。練習生期間は約1年とみられます。
